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Por María Gabriela Goncalves

Con frecuencia, leemos artículos relacionados con los medios alternativos de resolución de conflictos en los cuales se hace referencia principalmente al arbitraje, la negociación o la conciliación y a veces a la junta de controversias o Dispute Boards, sin embargo, poco se ha hablado de existen otros medios alternativos como son el mini-trial, el ómbudsman, el umpire o el special master. Esto, nos inspiró a que la presente entrega del CEDCABites la dediquemos a reseñar esos medios poco conocidos o de los cuales poco se habla.

La mayoría de los medios a los que haremos referencia en esta entrega son mayormente utilizados y vistos en el derecho anglosajón, lo cual no significa que este impedida su utilización en otros sistemas.

En primer lugar, comentaremos acerca del mini-trial, que consiste en una técnica estructurada de negociación[1] que se caracteriza por ser voluntaria, privada, informal, asistida, consensual y confidencial. Normalmente, el mini-trial es confundido como un juicio acelerado, sin embargo este medio se basa en un proceso en el que las partes exponen una versión abreviada del conflicto a solucionar a un panel, el cual está compuesto por representantes de las partes con facultades suficientes para llegar a un acuerdo. Este panel se encuentra presidido por un tercero imparcial, elegido de mutuo acuerdo por las partes, el cual se pronuncia con respecto a las debilidades y fortalezas de los argumentos expuestos, pudiendo realizar recomendaciones, todo esto con la intención de iniciar un proceso de negociación.

Por otro lado, en los medios alternativos poco conocidos también se encuentra la figura del ómbudsman, que es un término originado en Suecia que significa “representante del pueblo” y era normalmente utilizado en el parlamento. El ómbudsman es un funcionario, generalmente designado por el Estado, cuya función principal es investigar y recibir quejas contra instituciones financieras, universidades, departamentos gubernamentales y cualquier otro ente público, e intenta, a través de recomendaciones o mediación, resolver el conflicto o queja planteada[2]. Es importante destacar que los ómbudsman son bastante populares, al punto en que la Organización de Naciones Unidas posee una Oficina de la Ómbudsman y de Servicios de Mediación[3], donde prestan servicios de ómbudsman institucional, que consiste en que los empleados de la Organización se ponen en contacto con la Oficina, la cual intenta solucionar el conflicto que puedan tener los empleados del mencionado ente.

Del mismo modo, reseñamos el umpire que puede ser definido como la persona que es designada por el panel arbitral para decidir sobre una controversia, frente a la cual los árbitros que componen el tribunal arbitral parecen no ponerse de acuerdo.[4] Es importante destacar que el umpire actúa de forma independiente al tribunal arbitral que lo designa, por lo que posee de forma exclusiva y única la autoridad suficiente para resolver el conflicto que le es sometido a su consideración.

Finalmente, contamos con el special master, nuevamente es una figura comúnmente utilizada en el derecho anglosajón, basada en que la corte o el tribunal nombra a una persona para ejecutar una acción en específico, en representación del tribunal que lo titula. Los actos que puede realizar un special master son excesivamente amplios, incluso esta figura fue la que utilizó el abogado Kenneth Feinberg, quien fue la persona encargada de administrar la compensación a las víctimas de los ataques terroristas del 11 de septiembre del 2001.[5]

A pesar de que en Venezuela los medios adecuados de solución de conflictos han aumentado en conocimiento y uso, aún hay mucho por descubrir y utilizar. La negociación, la mediación y el arbitraje no son los únicos mecanismos existentes para solucionar controversias fuera de los tribunales del Estado,  , ya que los medios que examinamos en esta entrega del CEDCABites podrían ser adaptados y utilizados a conflictos y situaciones presentes en nuestro ordenamiento jurídico.

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[1] The Mini – trial. Departamento de Justicia canadiense. Disponible en: https://www.justice.gc.ca/eng/rp-pr/csj-sjc/dprs-sprd/res/drrg-mrrc/05.html#:~:text=What%20is%20a%20mini%2Dtrial,and%20attempt%20a%20negotiated%20settlement

[2] What an Ombudsman does, types, pros & cons. Investopedia. Disponible en: https://www.investopedia.com/terms/o/ombudsman.asp

[3] Oficina de la Ómbudsman y de Servicios de Mediación. Organización de Naciones Unidas. Disponible en: https://www.un.org/ombudsman/es/ombudsman/about-us

[4] Umpire. The Legal Free Dictionary. Disponible en: https://legal-dictionary.thefreedictionary.com/Umpire

[5] Special Master. Cornell University. Disponible en: https://www.law.cornell.edu/wex/special_master

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